视野被流下的血水模糊了。

　　初次遭遇的攻击让他慌乱不已。

　　同时，可能丧命的恐惧也愈发强烈。

　　“……这完全出乎意料-呃！”

　　-啪！

　　但鲜血的喷涌成了信号，伯格更加狂暴地冲了过来。

　　对话也不再被接受。

　　就像捕捉到弱点的野兽一样，以更加猛烈的动作扑了过来。

　　那动作如同多次夺取生命的捕食者。

　　“呃……！”

　　迦利亚斯还没来得及平复心情，就防御住了伯格的剑击。

　　在这种被压制的状态下，没有反击的余地。

　　仅能防御就已经是极限了。

　　额头流下的血让视线变得模糊。

　　迦利亚斯为了稳定心神，竭尽全力。

　　仅凭剑术是不会输的。

　　至今为止也未曾输过。

　　他吐出的意外血块只是暂时削弱了气势。

　　长老们的慌乱神色愈发明显，迦利亚斯不断后退。

　　洞穴中回荡的剑击声让人耳膜发痛。

　　在情绪动摇的情况下，迦利亚斯不断思考。

　　……也许这一刻正是跨越那条期待已久的界限的时刻。

　　再次跃起，或许正是追赶上盖尔实力的瞬间。

　　对方的异质才能并非轻而易举。

　　这种想法让专注力比剑刃更加锋利。

　　时间仿佛变慢了，之前看不见的东西也映入眼帘。

　　飞扬的尘埃。

　　飞溅的血滴。

　　闪烁的伯格的剑刃。

　　剑击的轨迹。

　　旁观者的表情。

　　还有伯格额头上流下的汗珠。

　　迦利亚斯因为视线被遮挡的不便，实时体验着，因此对那汗珠格外关注。

　　伯格再次冲上前，挥舞着剑。

　　额头上的汗珠缓缓滑落，触及伯格的眼眸。

　　同时，眼皮不由自主地想要闭上。

　　迦利亚斯与他一同，强有力地弯下身子。

　　伯格的剑从头顶掠过。

　　闭上眼，暂时失去迦利亚斯身影的伯格四处张望。

　　迦利亚斯不等片刻，将全身力量注入剑中，自下而上向他挥剑。

　　剑即将触碰的瞬间，伯格再次凭借那野兽般的本能，抬起下巴避开了攻击。

　　-锵！

　　但那无关紧要。

　　胜负已分。

　　伯格的剑从他手中滑落，在空中旋转。

　　不久，伯格的剑落在远处的石板上，发出刺耳的声响。

　　“呼...！”

　　战斗结束后，迦利亚斯长舒一口气。

　　身后传来长老们的低声赞叹。

　　仿佛放慢的时间，此刻终于恢复了正常速度。

　　一切都再次加速。

　　“结束了，伯格-”

　　-咔嚓！

　　就在那一刻，伴随着可怕的声音，迦利亚斯的意识闪烁不定。

　　回过神来，发现自己不知何时已躺在冰冷的石板上，伯格骑在自己身上，满脸是血，挥舞着拳头。

　　-砰！砰！

　　在那些攻击中，剑从手中滑落。

　　试图再次握住剑，但力气已尽。

　　迦利亚斯用颤抖的双臂护住自己的脸。

　　身后传来长老们的呼喊。

　　“这...！这卑鄙的家伙！”

　　伯格紧闭的嘴终于张开。

　　胜利者的从容流露出来。

　　“我所学到的只有这些……！”

　　但迦利亚斯明白这是自己的失误。

　　数十年来主要进行对练，以至于忘记了。

　　在生死搏斗中，剑的有无并不是关键。

　　如果不能挫败伯格的斗志，那么他并未被击败，战斗也未结束。

　　正是这个失误，导致无数的拳头如雨点般落在他的脸上。

　　迦利亚斯再次感到意识逐渐模糊。

　　或许剑未能支撑他，但在战斗中他已经败北。

　　迦利亚斯清楚地知道这一点。

　　“住手！！！”

　　*****

　　“住手！！！”

　　沾满鲜血的拳头在空中猛然停住。

　　“现在够了……！你打算打到他死为止吗……！”

　　循声望去，阿尔文正在大声呼喊。

　　“在这神圣的空间中，不能再继续战斗了……！”

　　迦利亚斯咳嗽着吐出鲜血。

　　如果情况不是这样，我也不想将他逼到如此地步。

　　即便是长老们，也在精灵长老的气势下无言以对。

　　或许是因为我展现出的样子，他们才保持沉默。

　　阿尔文喘着粗气，转向利亚对我说道。

　　“……副队长。明白了。我会带阿尔文离开。”

　　长老们这才松了口气，开始询问。

　　“阿尔文……！”

　　“现在坚持传统只会让我们失去更多，长老大人...！”

　　长老对阿斯卡尔的质问目光短暂地转向了迦利亚斯。

　　他似乎最终还是无法放弃，再次开口。

　　“...那些人类对我们...！”

　　“-那些人类是。”

　　阿斯卡尔打断了长老的话，开始为我的行为进行包装。

　　“...只是为了保护我的女儿。方式虽然愚蠢且无礼，但按照他的标准来想的话，应该是这样吧。”

　　我注视着长老们。

　　他们似乎这才意识到，在我击败迦利亚斯的这个情况下，我的危险性。

　　我本不打算再惹事，但如果事情进一步恶化，我也必须做出新的选择。

　　阿斯卡尔为我指明了方向。

　　“如果副队长带我的女儿去外面的世界，我希望你能像这样行动...所以...所以这件事就当没发生过。今天，什么都没发生过。明白了吗，副队长？”

　　不知为何，即使在这种情境下，阿斯卡尔那高傲的声音也能平息所有的情感和紧张的气氛。

　　“阿尔文已经履行了足够的义务，世界树会理解他的。而且，虽然时间短暂，但已经道别过了。”

　　同时，看着突然想要结束事情的阿斯卡尔，疑惑涌上心头。

　　他是真的不想再看到战斗...还是因为我击败了迦利亚斯才这么说。

　　如果我输了，他也会同样这么说吗？

　　整个战斗中，阿斯卡尔独自一人痛苦地皱着眉头。

　　他的目光也曾多次投向阿尔文。

　　是因为有机会才站在阿尔文这边的吗？

　　或许有完全不同的理由。

　　也许是不希望这件事的传闻扩散。

　　“...副队长。带阿尔文离开。我们会忘记这件事。”

　　“...可以相信吗？”

　　“...以世界树的名义发誓。”

　　但无论原因是什么，都无所谓了。

　　阿斯卡尔先提出要将这件事当作没发生过，我也没有拒绝的必要。

　　我的目的已经达到了。

　　我没有放松警惕。

　　我将迦利亚斯的剑远远地扔掉，捡起了我的剑。

　　我对躺在地上的迦利亚斯说道。

　　“……迦利亚斯。我没有私人感情。”

　　“……我知道。”

　　迦利亚斯用一只胳膊遮住眼睛，吐出一口带血的唾沫回答道。

　　“……学到了一招。”

　　我把剑插回剑鞘，走向阿尔文。

　　她那冰冷的表情不知去了哪里，现在正用一种难以置信的表情担忧地看着我。

　　“……”

　　我们没有交谈。

　　我只是把手伸进她的背部和腿下。

　　这次阿尔文没有反抗。

　　我抱起她，走向通道。

　　先与长老们对上了视线。

　　我恭敬地低下头。

　　为了干净利落地结束。

　　他们就那样僵住，静静地待着。

　　活得越久，就越能看出他们有多重视传统。

　　而像我这样打破传统的人，他们并不喜欢。

　　接着经过凛。

　　阿尔文和凛短暂地交换了眼神。

　　我也向凛低头致意，然后……迈开了脚步。

　　“……谢谢。”

　　经过他身边时，凛用几乎听不见的声音低语道。

　　这是对救了阿尔文一事的感谢吗？

　　阿尔文曾说他的行为是伪善，但不知为何，此刻看起来像是真心的。

　　真相是什么，我也不清楚。

　　只是想相信这是真心的。

　　我带着阿尔文走向外面。

　　全身都在嘎吱作响。

　　这次也活下来了。

　　我并没有认为自己能战胜迦利亚斯。

　　但即便如此，我也无法退缩。

　　我无法就这样丢下阿尔文离开。

　　或许是因为很久以前，我曾被夺走一切的噩梦，身体才如此反应。

　　那时轻易放手的双手，如今却像留恋般推着我前进。

　　远处明亮的阳光照射进洞穴的入口。

　　我能感觉到阿尔文的耳朵在微微颤抖。

　　我一时专注于自己的身体，忘记了她。

　　“……你还好吗？”

　　我稍晚了一些向她问道。

　　阿尔文不安地眨了眨眼……或许是力气耗尽，她将头靠在了我的怀里。

　　****

　　阿尔文因巨大的冲击而无法清醒。

　　伯格受伤后仍不断向迦利亚斯冲去的身影浮现在眼前。

　　仅仅是为了刚结婚一天的自己。

　　无论怎么想，这都是愚蠢的。

　　正如书中所读到的，人族的特点是鲁莽而粗暴。

　　他向迦利亚斯吐血，丢了剑，却仍挥拳相向，毫无荣誉可言，甚至显得残忍。

　　“……”

　　但我无法将目光从他身上移开。

　　心脏前所未有地剧烈跳动。

　　伯格在一天之内，凭借自己的力量试图挣脱那百年甚至数十年都无法逃离的空间。

　　他仿佛将自己所渴望的一切都具象化了。

　　是人族都这样，还是只有伯格如此？

　　作为精灵的她，无法理解他是如何克服死亡的恐惧的。

　　他才活了几年，怎么能做到这样？

　　击败迦利亚斯的伯格向我走来。

　　尽管他已伤痕累累，却比任何人都先关心她。

　　阿尔文在他怀里什么也做不了。

　　他身上散发着浓重的血腥味，这是阿尔文170年来从未闻过的气味。

　　他的一切都显得格格不入。异种族的感觉显而易见。

　　就这样，从长老们的掌控中挣脱出来的伯格继续向外走去。

　　“...你还好吗？”

　　“...”

　　不知何时，面对他的询问，阿尔文无法回答。

　　自己已经伤痕累累，根本不知道该说什么。

　　她力气耗尽，将头靠在他的怀里。

　　这在她漫长的一生中也是第一次。

　　第一次依靠某人。

　　第一次接受某人的帮助。

　　就这样，他们走出了洞穴。